Slimáci jsou postrachem zahrádkářů, pravidelně se objevují na předních místech v přehledech zahradních škůdců. Prokousávají se mladými výhonky cenných rostlin, přes noc ničí sazenice a v listech, stoncích, květech, hlízách, cibulovinách a bramborách vyhlodávají nepravidelně tvarované otvory, po nichž zůstávají stříbřité slizové stopy.

Plži jsou aktivní po většinu roku, ale obzvlášť velký problém představují na jaře, kdy je na zahradě spousta mladých rostlinek, které je třeba sežrat. Nejaktivnější jsou po setmění, zejména za teplého a vlhkého počasí. V horkém a suchém počasí se zahrabávají do půdy nebo se schovávají na chladných a tmavých místech, aby se vyhnuli dehydrataci.

Ne všichni plži se však živí živými rostlinami – mnoho větších jedinců se živí rozkládajícím se nebo odumřelým rostlinným materiálem a hraje důležitou roli v procesu kompostování.

Přestože mají hroznou pověst ničitelů rostlin a měli bychom je držet dál od našich cenných rostlin, můžeme zaujmout ekologičtější přístup. Bude to lepší pro zahradu, lepší pro životní prostředí i pro nás. Zde je několik metod, které byste mohli zvážit.

Nezapomeňte přednostně chránit nejzranitelnější rostliny – všechny sazenice, nové výhonky většiny bylin a všechny části zvláště náchylných rostlin, jako jsou delfinie, hostie a jiřiny. Pokud pěstujete rostliny v květináčích, ujistěte se, že mezi rostlinami nejsou žádné „mosty“ z listů, protože tak se plži mohou přesouvat z květináče do květináče.

Fyzické bariéry mohou být účinnou metodou kontroly populace slimáků, protože jim brání v přístupu k rostlinám nebo strukturám, které poškozují. Mezi běžné typy fyzických bariér patří např:

Kolem základny rostlin nebo na povrchy, po kterých šneci lezou, lze umístit vrstvu písku nebo štěrku, aby se jim ztížilo přichycení a pohyb.

Měděná páska nebo pletivo: Měď má na plže přirozený odpuzující účinek, takže měděnou pásku nebo pletivo lze umístit kolem základny rostlin nebo na boční strany staveb, aby se plžům vyhnula.

Odstraňte úkryty: Plži potřebují úkryty, aby se chránili před predátory a extrémními teplotami. Odstraněním hromad listí, odpadků a dalších potenciálních úkrytů můžete snížit počet míst, kde se plži mohou schovat a přežít.

Odstraňte alternativní zdroje potravy: plži se živí širokou škálou rostlin, takže odstraněním alternativních zdrojů potravy, jako je plevel a odumřelé rostliny, můžete snížit množství potravy dostupné plžům.

Použití mulče: Použití mulče, například slámy nebo pilin, může pomoci snížit množství vlhkosti v půdě a učinit ji méně atraktivní pro populaci slimáků. Mulč může také poskytnout úkryt přirozeným predátorům, jako jsou ptáci a plazi, kteří mohou pomoci regulovat populace slimáků.

Sušené vaječné skořápky nebo kávová sedlina: Rozsypte je kolem rostlin, protože slimáci a plži neradi lezou po drsném povrchu.

Rostlinné éterické oleje: některé éterické oleje, jako je skořice, hřebíček a citronový olej, mají silný zápach, který může slimáky odpuzovat. Smíchejte několik kapek oleje s vodou a postříkejte jím okolí rostlin.